樂高開展史：從木匠小店到國際頂級(jí)玩具制作商

樂高積木是孩子們和很多成人都喜愛的玩具之一，據(jù)統(tǒng)計(jì)每年賣出的樂高積木數(shù)量可以繞地球五圈。樂高是怎么誕生的？它的開展進(jìn)程又是怎樣的呢？本文將為您介紹。文章作者是 Mary O'Connell，原標(biāo)題為“The History of LEGO”。

上世紀(jì)70年代我仍是個(gè)小孩子，那時(shí)分還不興在網(wǎng)上買最新的樂高星球大戰(zhàn)或忍者套裝。你得去玩具店。

當(dāng)父母終于同意我買更多的樂高時(shí)，問題的要害不是要買“哪個(gè)系列”的樂高，而是他們能答應(yīng)我買“多大一盒”的樂高。是的，七十年代就現(xiàn)已有一些樂高“套裝”了。但其實(shí)它們的實(shí)質(zhì)都一樣，都是積木顆粒。

從那時(shí)起，樂高的建立方法現(xiàn)已發(fā)生了很大的改變，樂高積木本身也是如此。那時(shí)分我和朋友們每人都有能裝滿一個(gè)澡盆那么多的樂高。咱們會(huì)自己規(guī)劃東西，把它造出來，玩幾天，賞識(shí)幾天，然后再把它拆開，造出新的東西。更多的積木顆粒意味著你可以制作更多的東西。套路非常簡略，不需要太多的指導(dǎo)。我和我的朋友甚至都不知道死星或千年隼是什么——天哪，1976年《星球大戰(zhàn)》才剛剛上映——更不用說想到有一天咱們能用樂高積木造出這些令人驚嘆的星際飛船了！

咱們的故事大約從二十世紀(jì)初的丹麥開端。

Ole Kirk Christiansen于1891年出生于丹麥南日德蘭省的菲爾斯科夫，他是一個(gè)貧困家庭的第十個(gè)孩子。雖然家里很窮，Ole仍是上完了高中，然后在哥哥手下當(dāng)學(xué)徒，并在德國做了幾年木匠�；氐降�麥后，Ole于1916年購買了Billund（比�。┠窘硰S和木匠商鋪。該店主要業(yè)務(wù)是定制家具，并協(xié)助制作房屋。Ole結(jié)婚了，生了四個(gè)兒子，過著面子的生活。

說到樂高的故事，離不開幾場要害性的火災(zāi)。

第一次火災(zāi)發(fā)生在1924年，其時(shí)Ole的兒子們正在整理木頭的刨花，不知怎么就著火了。Ole的木匠廠房和他的家都被燒毀了。有些人會(huì)因?yàn)樵獾竭@樣的火災(zāi)而一蹶不振，但Ole卻重新振作起來，還制作了一個(gè)更大的車間。

20世紀(jì)30年代初經(jīng)濟(jì)大慘白來襲時(shí)，Ole的木匠廠也受到了很大的影響，家裝施工和定制家具的需求大大減少了。他終究不得不裁掉一切的工人，1932年他妻子逝世了，留下他一個(gè)人帶著四個(gè)兒子。這時(shí)Ole開端專注出產(chǎn)更有用的家具產(chǎn)品，相似梯子、熨衣板和擠奶用的凳子，但生意依然很慘白。他還開端用優(yōu)質(zhì)樺木出產(chǎn)各種精巧的木制玩具，雖然最初他只是想用這些木玩具換糧食吃。但Ole發(fā)現(xiàn)，盡管經(jīng)濟(jì)很慘白，但精巧的木制玩具依然有商場，這時(shí)Ole的12歲兒子Godtfred開端在店里給父親協(xié)助。

Ole因手藝精湛而聲名遠(yuǎn)播，因此他把精力放在了木玩具制作上。生意好轉(zhuǎn)之后，Ole又可以雇傭工人了。1934年，Ole在公司里舉辦了一場競賽，發(fā)起職工們?yōu)椴粩鄩汛蟮墓�司起一個(gè)姓名，獎(jiǎng)品是一瓶他自己釀造的葡萄酒。Ole自己也在想姓名，終究他選了自己的參賽作品“Lego”，這個(gè)詞是丹麥語 leg godt 的縮寫，意思是“玩得快樂”，后來人們才知道，這個(gè)詞在拉丁文中的意思是“我來拼裝”。

此刻在英國，玩具制作商 Hilary Fisher Page 創(chuàng)辦了 Kiddicraft 玩具品牌，她對(duì)木制玩具不甚看好。1936年，F(xiàn)isher 開端用新的注塑技能制作塑料玩具。1937年，F(xiàn)isher開端以Bri-Plax品牌出售這些塑料玩具，并于1940年獲得了英國的“聯(lián)鎖修建立方體”專利。Fisher在此基礎(chǔ)上不斷創(chuàng)新，出產(chǎn)出更小的顆粒規(guī)劃，于1947年申請(qǐng)了專利，并將“Kiddicraft自鎖修建積木”玩具推向商場。

再說丹麥這邊，Ole的工廠在1942年經(jīng)歷了第2次火災(zāi)。這次Ole重建工廠的時(shí)分有了更多的考慮。

二戰(zhàn)后，塑料制品紛紛上臺(tái)，1946年Ole購買了一臺(tái)新的塑料注塑機(jī)，這在其時(shí)是一筆昂貴的出資。受 Kiddicraft 自鎖修建積木玩具的啟發(fā)，Ole 創(chuàng)造了他自己的玩具。到 1949 年，樂高現(xiàn)已出產(chǎn)了 200 多種不同的塑料和木制玩具，包含它自己的聯(lián)鎖顆�！�—主動(dòng)拼裝積木。為了贊譽(yù)協(xié)助解放歐洲和結(jié)束一戰(zhàn)的盟軍，人們給這個(gè)玩具起了一個(gè)美國姓名。終究樂高集團(tuán)在1981年的庭外和解中買下了Kiddicraft顆粒玩具規(guī)劃的其他專利。

到1951年，塑料玩具現(xiàn)已占到了樂高產(chǎn)量的一半。1953年，主動(dòng)拼裝積木改名為“樂高積木”，每塊積木里邊都印著樂高的姓名。樂高公司于1954年申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo)并獲得了同意。

這些年來，Ole 的兒子 Godtfred 在樂高集團(tuán)內(nèi)部承擔(dān)了越來越多的領(lǐng)導(dǎo)工作。戰(zhàn)役期間，Godtfred 放棄了去德國留學(xué)的方案，留在丹麥成為樂高公司的司理。1950年，他被任命為初級(jí)副總裁。在1954年的一次英國之行中，Godtfred在渡輪上邂逅了一位收購代理人。代理人向Godtfred表明，他認(rèn)為當(dāng)時(shí)的樂高玩具缺乏理念和系統(tǒng)。從這次談話中，Godtfred提出了“樂高游戲系統(tǒng)”的想法，并于1955年推出。這個(gè)概念意味著，一切的樂高顆粒都應(yīng)該可以相互確定，相互關(guān)聯(lián)。直到這個(gè)時(shí)分，樂高的產(chǎn)品還沒有真正的出口到其他國家。

1955年樂高開端出口到瑞典。第二年，樂高在德國設(shè)立了第一個(gè)國外出售辦事處。1957年，Godtfred成為常務(wù)董事，樂高集團(tuán)迎來了25周年慶典。

照片來歷：Julia Ballew on Unsplash

咱們今日所熟知的樂高顆粒和其螺柱管耦合系統(tǒng)，在1958年獲得了專利，因此今日的樂高顆粒才能和這些積木模塊連接起來。也是在1958年，樂高的創(chuàng)始人Ole Kirk Christiansen因心臟病發(fā)作逝世，享年66歲。其時(shí)比倫德工廠現(xiàn)已開展到140名職工的規(guī)模。

1960年，第三次大火又燒毀了木制玩具倉庫。在失去了一切的木制玩具庫存后，樂高公司決議中止木制玩具的出產(chǎn)，專注于塑料制品玩具。樂高在20世紀(jì)50年代末傳達(dá)到了歐洲幾個(gè)國家，1961年，樂高公司與Samsonite公司達(dá)成授權(quán)協(xié)議，至此樂高在美國和加拿大首次亮相。

隨后樂高集團(tuán)不斷創(chuàng)新，1964年推出了帶拼裝說明書的成套積木，出售規(guī)模繼續(xù)擴(kuò)大到其他國家和大陸。到1966年，樂高玩具已在42個(gè)國家出售，1967年在全球賣出了1800萬至1900萬套。

為了吸引游客和推行樂高品牌，比隆樂高樂土(LEGOLAND Billund) 于1968年6月7日開業(yè)。開業(yè)第一天就有3000人到場。Godtfred本來希望第一年可以招待30萬名客人，但到第一個(gè)季度結(jié)束時(shí)，樂高樂土現(xiàn)已招待了62.5萬名游客。

1969年，樂高推出了新的Duplo品牌。Duplo是面向5歲以下兒童的大顆粒積木。到1970年，Billund工廠的規(guī)�，F(xiàn)已開展到843名職工。七十年代，樂高不斷向其他國家擴(kuò)張，并推出新產(chǎn)品。1978年，樂高樂土的迷你模型問世。

80年代，Godtfred辭去董事會(huì)主席一職，由他的兒子Kjeld Kirk Kristiansen接任，至此樂高集團(tuán)的控制權(quán)傳到了下一代人。到1990年，樂高現(xiàn)已成為國際十大玩具制作商之一。這一年，比隆樂高樂土的年游客量也達(dá)到了100萬人次的奇特記載。

但問題也開端出現(xiàn)了。1992年樂高集團(tuán)的贏利開端下降。這一方面是因?yàn)闃犯叩囊?guī)劃人員發(fā)生了較大的變動(dòng)，但也有商場改變的因素。樂高在研制和商場上持續(xù)投入巨資，然而孩子們玩耍的時(shí)刻越來越少，一些西方國家的青少年數(shù)量也在減少，兒童的游戲方法也在發(fā)生改變。1998年，樂高面臨第一次虧本。